NT-006: Límites de contención como objetos de diseño

Los límites de contención definen la extensión física de la contención dentro de un laboratorio o una instalación. Establecen dónde aplica la contención y dónde no. En laboratorios de alta contención, la contención depende de la continuidad y la integridad de estos límites.

Un límite de contención está formado por muros, pisos, plafones, puertas, penetraciones y elementos de interfaz que actúan en conjunto. El límite es funcional únicamente cuando la continuidad se mantiene a través de todos los componentes. Un límite no existe en una superficie de manera aislada. Existe donde los ensambles y las interfaces, de forma colectiva, impiden intercambios no controlados.

Los límites de contención operan a diferentes escalas espaciales. A nivel de sala, definen volúmenes de contención. A nivel de instalación, separan zonas con distintas funciones de contención. En las interfaces, controlan las transiciones entre zonas. Cada escala requiere una definición explícita de la ubicación y la extensión del límite.

Cuando los límites no están definidos de manera explícita, el comportamiento de la contención se vuelve indeterminado. Los diferenciales de presión y los objetivos de flujo de aire dependen de la existencia de un límite continuo. Si el límite es incompleto o ambiguo, estos parámetros no pueden controlarse en la práctica.

El comportamiento del límite está gobernado por las interfaces más que por las grandes superficies. Penetraciones, juntas, marcos, paneles de acceso, compuertas y conexiones de servicios determinan si la continuidad se preserva. Las fallas del límite suelen ocurrir en estos puntos, y no a través de elementos constructivos continuos.

Los límites de contención también determinan cómo se propagan las perturbaciones. Donde los límites son continuos, las perturbaciones permanecen localizadas. Donde los límites están fragmentados o no son claros, las perturbaciones se extienden más allá de sus límites previstos. Este comportamiento es independiente de la capacidad de los sistemas mecánicos o de los controles procedimentales.

Los límites de contención deben ser verificables. Un límite cuya continuidad no puede demostrarse mediante pruebas o inspección permanece como una condición asumida. Por lo tanto, los requisitos de verificación forman parte de la definición del límite y no una actividad separada.

Los límites de contención son objetos de diseño con ubicación definida, requisitos de continuidad, condiciones de interfaz y criterios de verificación. Cuando los límites se tratan como resultados implícitos de la distribución o la construcción, la contención depende de compensaciones aguas abajo en lugar de control aguas arriba.